立化中学将在明年1月开办双文化课程，成为本地第四所获选开办双文化课程的中学。
教育部长尚达曼昨晚出席达曼裕廊区的新春晚会时宣布这个消息。他说，双文化课程自去年开办以来，深受好评，有更多学生有兴趣报读。因此，教育部决定批准立化中学开办这项课程，让学生有更多选择。立化中学的双文化课程第一年将招收60个学生。
尚达曼说，立化中学在华文和中华文化学科方面拥有深厚、悠久的基础，加上立化与中国多所学府已建立联系，他有信心立化有足够的资源和经验来发扬中华文化和语言。
他说：“立化中学开办双文化课程，不单是修此课程的学生会增加，同时也提供更多元化的课程选择。立化中学不会延用其他学校的模式，而会发展自己的双文化课程。”
其他三所已开办双文化课程的学校是华侨中学、南洋女子中学和德明政府中学。这三所学校从去年起开办这项课程，目前有将近570个学生修读双文化课程。
尚达曼说，参与课程的教师和学生认为自己获益良多，对现代中国有更深入的了解。
修读双文化课程的学生有机会到中国的各城市浸濡，与当地学生交流。去年11月，德明政府中学的一组38个学生到美国三藩市浸濡，并亲手制作一部有关三藩市华人的生活方式的纪录片。
教育部推出双文化课程是为培育一批既了解中国，又能同西方联系的精英。
双文化课程为期四年，学生在中三参加，一直到初院二年级。教育部每年也颁发特别辅助计划(SAP)奖学金给课程的优秀生，他们每年可获得1000元的奖学金，也可豁免缴交学费。他们到外国去浸濡的时候，也能获得教育部的资助。
立化中学校长易素雯受访时说，校方自去年就开始为开办双文化课程做准备。该校今年1月成为开办综合课程的“直通车”学校，明年乘胜追击获准开办双文化课程。
易素雯说，双文化课程将由中文、英文及人文部各两名教师负责教导。他们一年前就开始策划课程内容。她指出，立化中学的双文化课程将注重不同地区华人文化的比较和研究，在了解中国的中华文化的同时，也了解其他国家华裔的文化。
“例如，在美国华人是如何看待中华文化？在中国长大的美国人对中华文化的了解又有何差异？”
校方计划安排学生参与两次浸濡活动，一次到中国，另一次到西方国家，如美国、澳洲或纽西兰。
易素雯说，立化一向来是双语并重的学校，学生对中华文化都浓厚兴趣。目前的立化学生和其他中学的学生明年将有机会选择加入双文化课程。
她估计，学生的反应会相当踊跃，如果申请超出学额，校方会考虑招收更多学生。
达曼裕廊新春晚会 邀外国学生参加
达曼裕廊基层组织昨晚主办新春晚会，除了邀请各族居民参与外，也邀请15个来自中国、缅甸和越南的外国学生一起欢庆新年。
尚达曼在致词前分别以马来语、淡米尔语、华语和英语向大家拜年，赢得全场居民的掌声。
他的讲话内容也与多元种族及文化相关。他说，无论是在学校或社区，人们都有机会与各族群接触、交流，一起参与各种活动，但与此同时大家也都保留本身的文化，这就是新加坡的特色。
部长鼓励国人在保留自身文化的同时，也多参与其他族群的文化活动，加强各宗教种族之前的和谐精神。
昨晚，尚达曼也将亲笔写的字画“同心协力”赠送给达曼裕廊公民咨询委员会成员、商人庄荣桦，向他表达谢意。庄荣桦除了积极参与该区的社区活动，也捐出2万元给该公民咨询委员会作为活动资金。
配合赠画仪式，达曼裕廊区基层领袖也率领全场2000个居民一同念出“我们同心协力创造一个美好国家”口号，以示该区居民上下团结一心的精神。
